氦气是一种分子内部结构稳定、化学性质并不活泼并且密度较小的气体。由于氦气不容易发生爆炸，也不容易与其他物质发生反应，因而被广泛应用于半导体、造船等领域。据韩国《中央日报》5月15日报道，一场全球性的氦气价格上涨正在影响韩国的造船、半导体等行业，就连庆典活动策划行业也受到了很大冲击。受此影响，以氦气作为原料的气球正在从各种生日派对、大型庆典活动上消失。今年5月5日是韩国儿童节，就基本上没有看到气球的影子。

氦气涨价冲击从造船、半导体 连气球都不能幸免

据《中央日报》报道，近日，韩国某大型造船企业宣布暂停该公司氨气改氦气的改善性工程。在此之前，该公司一直采用的是氨气检漏法来对压力容器或密封装置进行检漏试验。由于氦气更具稳定性，其价格相对较低，该公司于去年开始计划把所有氨气检漏法的相关设备转为氦气。然而，今年年初开始的氦气价格上涨导致这个工程不得不被暂时冻结起来。该公司相关负责人表示：“主要是考虑到成本问题，在现在这个价格的基础上继续推行项目，只能造成更大损失。”

受此影响，气球正在从各种生日派对、大型庆典活动上消失 图据《中央日报》

氦气价格的暴涨，除了影响造船、半导体等产业，也给庆典活动策划公司造成了巨大冲击。去年年底，47升一瓶的氦气的批发价格为18万韩元（约合人民币1040元）。到今年5月初，这个价格已经涨到了50万韩元（约合人民币2890元），涨了将近3倍。受此影响，气球正在从各种生日派对、大型庆典活动上消失。

今年韩国儿童节，国内就基本上看不到气球的影子，近日，韩国一家大型网络庆典活动策划公司在其官方网站上发表公告称：“最近一瓶氦气猛涨到了50万韩元（约合人民币2890元）。受此影响，我公司不得不暂停气球的销售业务。如果今后氦气的供给比较顺利的话，我公司将视情况恢复气球的销售业务。”

美国一派对用品连锁店今年已倒闭45家店

这并不是第一次因为氦气价格暴涨而导致气球成为抢手货。2012年~2013年间，也出现过世界性的氦气价格上涨，最终导致东京迪士尼暂停售卖气球的业务。

今年氦气价格的暴涨，受影响的不仅仅只有韩国。在太平洋彼岸的美国，专门从事派对用品销售的Party City公司今年到现在已经关闭了45家店铺。这家公司在美国一共拥有900多家店铺。这一现象让美国有线电视新闻网（CNN）都感到吃惊。CNN在5月10日的报道里表示：“对于事业快速扩大的Party City而言，今年到现在倒闭了45家店铺是很不同寻常的，闭店数量是往年的3倍以上，或许是全球性氦气不足现象的征兆。”

据《中央日报》报道，对于全球性氦气价格上涨的原因，专家们认为跟中东地区的局势也有关系。氦气是在生产天然气的过程中产生的，美国是目前世界上氦气最大的生产国，其次是中东地区的卡塔尔。据新华社报道，2017年6月5日，沙特、阿联酋、巴林和埃及以卡塔尔“支持恐怖主义”和“破坏地区安全”为由，宣布与卡塔尔断交，并对其实施制裁和封锁。

随后又有多国宣布与卡塔尔断交。这一断交风波至今没有平息。

另外一个原因是半导体产业竞争的加剧，导致对于氦气需求的不断扩大。据美国Intelligas咨询公司称，2017年亚洲氦气市场总使用量占据了全球市场的30%多，2018年韩国的氦气进口总量首次超过了2000吨。

专家分析：价格暴涨或将持续两三年才能缓解

据《中央日报》报道，韩国航空航天产业界也正在密切关注氦气价格的暴涨，并对此表示不安。如果没有氦气的话，就无法开展飞机引擎的测试。韩华集团相关人士表示：“虽然氦气的暴涨还没有直接对引擎的生产造成影响，但价格跟去年相比，翻了一番以上，让人感到不安。”

一边是全球性氦气生产停滞，一边是不断高涨的氦气需求。氦气价格暴涨正在改变企业的制造工程。

LG Display的一部分制造工程里已经把之前一直使用的氦气变成了氮气，主要还是担心氦气的供给受到限制而导致价格进一步上涨。LG Display的相关人士透露：“这种改变有价格因素，我们从几年前开始就在研发用氮气来替代氦气的技术了。”

对于不断高涨的氦气价格，韩国产业界人士认为恐怕很难在短期内恢复到原来的价位。韩国高压气体工业协同组合的李永吉（音）专务分析认为：“由于供需矛盾不断加大，韩国国内氦气的价格已经暴涨了2~3倍。不过，这种全球性氦气不足的现象恐怕将持续2到3年才有可能得到缓解。”